Oпияняващата комбинация от страст, силни чувства и насилие в Кармен първоначално се оказва твърде дръзка за оперната сцена и след премиерата на музикалната творба през 1875 год. критиците я обявяват за пълен провал. Скоро след това Бизе умира и никога не научава за огромния успех, който неговата Кармен ще постигне. Само в Кралската опера творбата е играна повече от петстотин пъти.
Спектакълът на една от най-полулярните оперни творби е създаден първоначално за операта във Франкфурт от Бари Коски, който акцентира върху физическата постановка на изпълнителите. Австрийският режисьор е един от най-обещаващите оперни постановчици, чийто дебют в Кралската опера с операта Нос на Шостакович е приет повече от радушно. Неговата нетрадиционна постановка на Кармен смесва партитурата на Бизе с допълнителна музика, което придава необичеан нов поглед към притегателния образ на главната героиня.
