Заради неуместните му шеги Риголето, придворен шут на Херцога на Мантуа, е прокълнат от една от жертвите на Херцога. По всичко личи, че проклятието се сбъдва, когато Херцога съблазнява Джилда, дъщерята на Риголето.
Спектакълът на Дейвид Маквикар акцентира на жестокостта на благородниците от Мантуа. Шеметните танци на Верди ни пренасят сред пищните веселби и оргии на разкошно облечените придворни. Операта включва много популярни изпълнения, сред които шеметната ария ”La donna e mobile“, в която Херцога парадира със своето пренебрежение към жените, и великолепният квартет от трето действие, в който гласовете изкусно се преплитат, за да доведат до шеметната развръзка на сюжета.
През 1855 год. Джузепе Верди пише, че Риголето е неговата най-добра опера. За да я постави, той е трябвало да преодолее държавната цензура, според която хората на властта са изобразени като корумпирани и неморални.
